生物安全柜( Biological safety cabinets,BSCs) 是为操作原代培养物、菌毒株以及诊断性标本等具有感染性的实验材料时,用来保护操作者本人、实验室环境以及实验材料,使其避免暴露于上述操作过程中可能产生的感染性气溶胶和溅出物而设计的。当操作液体或半流体,例如摇动、倾注、搅拌,或将液体滴加到固体表面上或另一种液体中时,均有可能产生气溶胶。在对琼脂板划线接种、用吸管接种细胞培养瓶、采用多道加样器将感染性试剂的混悬液转移到微量培养板中、对感染性物质进行匀浆及涡旋振荡、对感染性液体进行离心以及进行动物操作时, 这些实验室操作都可能产生感染性气溶胶。
由于肉眼无法看到直径小于 5μm 的气溶胶以及直径为5~100μm 的微小液滴, 因此实验室工作人员通常意识不到有这样大小的颗粒在生成,并可能吸入或交叉污染工作台面的其他材料。已经表明,正确使用生物安全柜可以有效减少由于气溶胶暴露所造成的实验室感染以及培养物交叉污染。生物安全柜同时也能保护环境。多年以来,生物安全柜的基本设计已经历了多次改进。主要的变化是在排风系统增加了 HEPA 过滤器。对于直径 0.3μm 的颗粒,HEPA 过滤器可以截留 99.97%,而对于更大或更小的颗粒则可以截留 99.99%。HEPA 过滤器的这种特性使得它能够有效地截留所有已 知 传 染因子,并确保从安全柜中排出的是完全不含微生物的空气。生物安全柜设计中的第二个改进是将经 HEPA 过滤的空气输送到工作台面上,从而保护工作台面上的物品不受污染。这一特点通常被称为实验对象保护( productprotection) 。这些基本设计上的变化使得三种级别的生物安全柜都得到了改进,表 1 列出了各种安全柜所能提供的保护。
注:水平和垂直方向流出气流的工作柜( “超净工作台”) 不属于生物安全柜,也不能应用于 生 物 安 全 操作。
1 Ⅰ级生物安全柜
图 1 为Ⅰ级生物安全柜的原理图。房间空气从前面的开口处以 0.38 m/s 的低速率进入安全柜, 空气经过工作台表面,并经排风管排出安全柜。定向流动的空气可以将工作台面上可能形成的气溶胶迅速带离实验 室 工作人员而被送入排风管内。操作者的双臂可以从前面的开口伸到安全柜内的工作台面上,并可以通过玻璃窗观察工作台面的情况。安全柜的玻璃窗还能完全抬起来,以便清洁工作台面或进行其他处理。
安全柜内的空气可以通过 HEPA 过滤器按下列 方式排出:( a) 排到实验室中,然后再通过实验室排风系统排到建筑物外面;( b) 通过建筑物的排风系统排到建筑物外面;( c) 直接排到建筑物外面。HEPA 过滤器可以装在生物安全柜的压力排风系统( the exhaust plenum) 里也可以装在建筑物的排风系统里。有些Ⅰ级生物安全柜装有一体式排风扇,而其他的则是借助建筑物排风系统的排风扇。
Ⅰ级生物安全柜是最早得到认可的,并且由于其设计简单,目前仍在世界各地广泛使用。Ⅰ级生物安全柜能够为人员和环境提供保护,也可用于操作放射性核素和挥发性有毒化学品。但因未灭菌的房间空气通过生物安全柜正面的开口处直接吹到工作台面上,因此Ⅰ级生物安全柜对操作对象不能提供切实可靠的保护。
2 Ⅱ级生物安全柜
在应用细胞和组织培养物来进行病毒繁殖或其他培养时,未经灭菌的房间空气通过工作台面是不符合要求的。Ⅱ级生物安全柜在设计上不但能提供个体防护,而且能保护工作台面的物品不受房间空气的污染。Ⅱ级生物安全柜有四种不同 的 类 型 ( 分 别 为 A1、A2、B1 和B2 型) , 它们不同于Ⅰ级生物安全柜之处为, 只 让 经HEPA 过滤的( 无菌的) 空气流过工作台面。Ⅱ级生物安全柜可用于操作危险度 2 级和 3 级的感染性物质。在使用正压防护服的条件下,Ⅱ级生物安全柜也可用于操作危险度 4 级的感染性物质。
Ⅱ级 A1 型生物安全柜
Ⅱ级 A1 型生物安全柜如图 2 所示。内置风机将房间空气( 供给空气) 经前面的开口引入安全柜内并进入前面的进风格栅。在正面开口处的空气流入速度至少应该达 0.38 m/s。然后,供气先通过供风 HEPA 过滤器,再向下流动通过工作台面。空气在向下流动到距工作台面大约 6~18 cm 处分开,其中的一半会通过前面的排风格栅,而另一半则通过后面的排风格栅排出。所有在工作台面形成的气溶胶立刻被这样向下的气流带走,并经两组排风格栅排出,从而为实验对象提供最好的保护。气流接着通过后面的压力通风系统到达位于安全柜顶部、介于供风和排风过滤器之间的空间。由于过滤器大小不同,大约 70%的空气将经过供风 HEPA 过滤器重新返回到生物安全柜内的操作区域,而剩余的 30%则经过排风过滤器进入房间内或被排到外面。
Ⅱ级 A1 型生物安全柜排出的空气可以重新排入房间里,也可以通过连接到专用通风管道上的套管或通过建筑物的排风系统排到建筑物外面。
安全柜所排出的经过加热或冷却的空气重新排入房间内使用时,与直接排到外面环境相比具有降低能源消耗的优点。有些生物安全柜通过与排风系统的通风管道连接,还可以进行挥发性放射性核素以及挥发性有毒化学品的操作( 表 1) 。
外排 风 式Ⅱ级 A2 型 以 及Ⅱ级 B1 型 和Ⅱ级 B2 型生物安全柜
外排风式Ⅱ级 A2 型以及Ⅱ级 B1 型( 图 8) 和Ⅱ级B2 型生物安全柜都是由Ⅱ级 A1 型 生 物 安全 柜 变 化 而来,这些不同类型的Ⅱ级生物安全柜,连同Ⅰ级和Ⅲ级生物安全柜的特点见表 2。生物安全柜设计上的每一种变化可以使不同的类型适用于特定的目的( 参见表 1) 。这些生物安全柜相互间都有一定的差异,包括从前面的开口吸入空气的速度、在工作台面上再循环空气的量以及从安全柜中排出空气的量、安全柜的排风系统( 是通过专门的排风系统还是通过建筑物的排风系统? 是排到房间内还是排到建筑物的外面? ) 以及压力设置( 安全柜是负压状态下的生物学污染管道和压力通风系统,还是由负压管道和压力通风系统所包围的生物学 污 染 管道和压力通风系统? ) 。
不同类型的Ⅱ级 A 型和Ⅱ级 B 型生物安全柜的详细介绍参考生产商的说明手册。
3 Ⅲ级生物安全柜
Ⅲ级生物安全柜( 图 4) 用于操作危险度 4 级的微生物材料,可以提供最好的个体防护。Ⅲ级生物安全柜的所有接口都是“密封的”,其送风经 HEPA 过滤,排风则经过两个 HEPA 过滤器。Ⅲ级生物安全柜由一个外置的专门的排风系统来控制气流,使安全柜内部始终处于负压状态( 大约 124.5 Pa) 。只有通过连接在安全柜上的结实的橡胶手套,手才能伸到工作台面。Ⅲ级生物安全柜应该配备一个可以灭菌的、装有 HEPA 过滤排风装置的传递箱。Ⅲ级生物安全柜可以与一个双开门的高压灭菌器相连接,并用它来清除进出安全柜的所有物品的污染。可以将几个手套箱连在一起以增大工作面积。Ⅲ级生物安全柜适用于三级和四级生物安全水平的实验室。
生物安全柜的通风连接
A1 型和外排风式 A2 型Ⅱ级生物安全柜的设计使
用 了“套 管( thimble) ”或“伞 形 罩( canopy hood) ”连接。套管安装在安全柜的排风管上,将安全柜中需要排出的空气引入建筑物的排风管中。在套管和安全柜排风管之间保留一个直径差通常为 2.5 cm 的小开口,以便让房间的空气也可以吸入到建筑物的排风系统中。建筑物排风系统的排风能力必须能满足房间排风和安 全 柜 排风的要求。套管必须是可拆卸的,或者设计成可以对安全柜进行操作测试的类型。一般来讲,建筑物气流的波动对套管连接型生物安全柜的功能不会有太大的影响。Ⅱ级 B1 型和Ⅱ级 B2 型生物安全柜通过硬管,亦即没有任何开口地、牢固地连接到建筑物的排风系统,或者最好是连接到专门的排风系统。建筑物排风系统的排风量和静压必须与生产商所指定的要求正好一致。对硬管连接的生物安全柜进行认证时,要比将空气再循环送回房间或采用套管连接的生物安全柜更费时。
生物安全柜的选择
主要根据下列所需保护的类型来选择适当的生物安全柜:实验对象保护;操作危险度 1~4 级微生物时的个体防护;暴露于放射性核素和挥发性有毒化学品时的个体防护;或上述各种防护的不同组合。表 1 列出了每一种防护类型所推荐使用的生物安全柜。
操作挥发性或有毒化学品时,不应该使用将空气重新循环排入房间的生物安全柜,即不与建筑物排风系统相连接的Ⅰ级生物安全柜,或Ⅱ级 A1 型及Ⅱ级 A2 型生物安全柜。Ⅱ级 B1 型安全柜可用于操作少量挥发性化学品和放射性核素。Ⅱ级 B2 型安全柜也称为全排放型安全柜, 在需要操作大量放射性核素和挥发 性 化 学 品时,必须使用这一类型的安全柜。
空气通过前面开口进入生物安全柜的速度大约为0.45 m/s。这样速度的定向气流是极易受到干扰的,包括人员走近生物安全柜所形成的气流、打开窗户、送风系统调整以及开关门等都可能造成影响。因此,最为理想的是,生物安全柜应位于远离人员活动、物品流动以及可能会扰乱气流的地方。在安全柜的后方以及每一个侧面要尽可能留有 30 cm 的空间,以利于对安全柜的维护。在安全柜的上面应留有 30~35 cm 的空间, 以便准确测量空气通过排风过滤器的速度,并便于排风过滤器的更换。
操作者
生物安全柜如果使用不当,其防护作用就可能大大受到影响。操作者在移动双臂进出安全柜时,需要小心维持前面开口处气流的完整性,双臂应该垂直地缓慢进出前面的开口。手和双臂伸入到生物安全柜中等待大约一分钟, 以使安全柜调整完毕并且让里面的空气 “扫过”手和双臂的表面以后,才可以开始对物品进行处理。要在开始实验之前将所有必需的物品置于安全柜内,以尽可能减少双臂进出前面开口的次数。
物品放置
Ⅱ级生物安全柜前面的进气格栅不能被纸、仪器设备或其他物品阻挡。放入安全柜内的物品应采用 70%酒精来清除表面污染。可以在消毒剂浸湿的毛巾上进行实验,以吸收可能溅出的液滴。所有物品应尽可能地放在工作台后部靠近工作台后缘的位置,并使其在操作中不会阻挡后部格栅。可产生气溶胶的设备( 例如混匀器、离心机等) 应靠近安全柜的后部放置。像有生物危害性的废弃物袋、盛放废弃吸管的盘子以及吸滤瓶等体积较大的物品,应该放在安全柜内的某一侧。在工作台面上的实验操作应该按照从清洁区到污染区的方向进行。耐高压灭菌的生物危害性废弃物袋以及吸管盛放盘不应放在安全柜的外面,否则在使用这些物品时双臂就必须频繁进出安全柜,这样会干扰安全柜空气屏障的完整性,从而影响对人员和物品的防护。
操作和维护
大多数生物安全柜的设计允许整天 24 h 工作。研究人员还发现,连续工作有助于控制实验室中灰尘和颗粒的水平。向房间中排风或通过套管接口与专门的排风管相连接的Ⅱ级 A1 型及Ⅱ级 A2 型生物安全柜,在不使用时是可以关闭的。其他如Ⅱ级 B1 型和Ⅱ级 B2 型生物安全柜,是通过硬管安装的,就必须始终保持空气流动以维持房间空气的平衡。在开始工作以前以及完成工作以后,应至少让安全柜工作 5min 来完成“净化”的过程,亦即应留出将污染的空气排出安全柜的时间。